鉄道大手は安全ホットラインを利用する職員を懲戒できるようにしたいため、安全ホットラインにブレーキを踏む

Jul 13, 2023

大手貨物鉄道各社は、オハイオ州で起きた脱線事故を受け、政府のホットラインを利用して安全上の懸念を報告した一部の労働者を懲戒することを認めるかどうかを巡る意見の相違により、同プログラムに参加するという3月の約束が果たせていない、と述べている。改革を求めています。

労働組合や職場の安全専門家らは、安全上の懸念を報告した労働者を懲戒するという考えは、労働者が報復を恐れればホットラインを利用しないため、このようなホットラインを創設する目的を損なうとしている。 専門家らによると、連邦鉄道局が監督するこのようなプログラムは、労働者が安全違反や負傷を報告したために解雇されてきた長い歴史がある鉄道のような業界では特に重要だという。

「国民と労働者の保護を強化するだけのこのホットラインに対する彼らの反対は、国民や規制当局に対して彼らが実際よりも安全であるように見せるために傷害や危険の報告を抑制する数十年にわたる取り組みの一部にすぎない」と述べた。デビー・バーコウィッツ氏はオバマ政権時代に労働安全衛生局の幹部だった。 「つまり、これはそういうことなのです。」

しかし、米国鉄道協会の業界団体会長イアン・ジェフリーズ氏は木曜日、ピート・ブティジェッジ運輸長官に宛てた書簡の中で、鉄道側が懸念しているのは、既に鉄道に状況を報告することで規律を回避しようとする労働者によってこのシステムが悪用される可能性があることだと述べた。ホットラインについて知っています。

ホットラインの規定により、鉄道会社が把握していない危険な状況を報告した労働者には免責が与えられることになる。 しかし鉄道会社は、他の状況でも労働者を懲戒できるようにしたいと考えている。

「現在の紛争の核心は、重大な微妙なニュアンスに集中している。雇用主が従業員の報告なしに安全規則違反を認識している状況（「既知の事象」と呼ばれる）であるが、従業員がとにかくその事象を報告し、したがって懲戒を回避している状況である。 」とジェフリーズ氏は語った。

大手貨物鉄道は何年もの間、この懸念と自社の内部通報制度で十分だと信じているため、安全ホットラインへの参加に抵抗してきた。 しかし鉄道労働組合は一貫して、労働者は報復を恐れて鉄道独自の安全ホットラインの利用に消極的だと主張してきた。

アムトラックと数十の小規模鉄道は政府報告プログラムを利用しているが、大手貨物鉄道はいずれもそれに署名していない。

鉄道業界団体は、航空業界で使用されている同様の安全ホットラインにより、労働者が同じ安全違反を5年以内に複数回報告した場合に懲戒処分を受けることができると述べた。 ジェフリーズ氏は、「すべてではないにしても、ほとんどの『危機一髪』事象は雇用主が定めた確立された安全規則を従業員が順守しないことに起因し、危険な状況を生み出し、その結果はかろうじて回避された」と述べているため、鉄道会社は自分たちの業界にも同様の規則を望んでいる。

鉄道労働組合は労働者が問題だという考えに激怒している。 同胞団機関車技術者・鉄道員組合のビンス・ヴァーナ氏は、労働者をさらに解雇しても業界の安全問題をすべて解決できるわけではないことは明らかだと述べた。 そして、2月3日にオハイオ州東パレスチナでノーフォーク・サザン鉄道が脱線事故を起こして以来、鉄道の安全性が全国的に大きな懸念となっている。

「これは、すべての複雑なシステムに内在する失敗の責任を労働者のせいにする、実に時代遅れで使い古されたレトリックです。 労働者を責めることは、まさに労働者が職場の危険な状況を報告しないことにつながるのです」と、ジェフリーズ以来ずっとこのプログラムを機能させる方法を模索してきた労働団体、鉄道、安全規制当局の委員会の委員を務めるヴァーナ氏は語った。鉄道会社がそれに署名すると発表した。 そのグループは来週再び集まる予定です。

元OSHA職員で現在ジョージタウン大学教授のバーコウィッツ氏は、この議論は古典的な戦術であると述べた。